Quelles infos tu obtiens sur les étiquettes alimentaires ?

Chaque produit alimentaire, y compris les compléments alimentaires, est légalement tenu de lister les ingrédients et les informations nutritionnelles sur son étiquette.

Mais lire correctement ces informations n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît.

Dans ce blog, tu apprendras comment lire correctement les étiquettes alimentaires et prendre de meilleures décisions lors du choix des aliments que tu consommes.

Sel et sucre

Le sel et le sucre sont deux nutriments que toute personne active doit envisager différemment.

On sait qu'en moyenne, nous consommons trop de sel. Puisque le sel peut être potentiellement problématique, les fabricants doivent indiquer la quantité de sel contenue dans un produit alimentaire.

Cette information peut être essentielle pour quelqu'un souffrant d'hypertension artérielle ou menant une vie sédentaire. En revanche, une personne active perd de grandes quantités de sodium pendant l'activité physique, surtout pendant les mois d'été.

L'histoire avec le sucre est similaire. Une consommation excessive de sucre peut être néfaste pour ta santé et peut entraîner des problèmes de santé, tels que l'obésité et le diabète de type 2.

Mais ce qui représente un excès de sucre pour une personne moyenne sédentaire ne l'est pas pour un athlète qui, pendant l'entraînement, consomme de grandes quantités de sucre comme source d'énergie rapide.

Les informations concernant le sucre peuvent également poser problème sur les étiquettes nutritionnelles des produits de nutrition sportive. Bien que l'étiquette d'un gel énergétique déclare la quantité de sucre qu'il contient, cela ne te dit pas quel type de molécules de sucre il contient.

Le fructose et le glucose sont deux exemples de sucres simples, mais leur transport dans le sang diffère. Cela peut être une information importante lors de la création du plan nutritionnel optimal pour une course.

Liste des ingrédients

La liste des ingrédients déclare tous les ingrédients utilisés dans la production d'un produit alimentaire. Les ingrédients sont répertoriés dans l'ordre décroissant en fonction de leur masse, y compris les additifs.

Cela signifie que les nutriments ou ingrédients les plus représentés dans un produit alimentaire sont répertoriés en premier. La liste des ingrédients doit mettre en évidence de manière appropriée les allergènes, généralement en modifiant la police, par exemple en utilisant une police en gras.

L'ordre des ingrédients est utile lorsqu'il s'agit de prendre une décision éclairée. Prenons une barre énergétique comme exemple et comparons deux barres énergétiques différentes (Monster Flapjack et Training Bar), cette dernière disponible dans notre magasin :

1. Liste des ingrédients de la première barre énergétique : FLOCONS D'AVOINE, margarine végétale (huile végétale {huile de palme, huile de colza}, eau, émulsifiant {mono- et diglycérides d'acides gras}, colorants {anato, curcumine}, arômes naturels), couverture au chocolat 14% (sucre, huile végétale {huile de noyau de palme, huile de palme}, poudre de whey (de LAIT), farine de BLÉ (enrichie en calcium, fer, niacine et thiamine), poudre de cacao maigre, émulsifiant {lécithine de SOJA, polyricinoléate de polyglycérol}, sirop de malt de maïs (sirop de sucre partiellement inverti), sucre, sirop de glucose, arômes naturels.

2. Liste des ingrédients de la deuxième barre énergétique : datte, farine d'avoine (GLUTEN), fructose, sirop de glucose, huile végétale (noix de coco), isomaltulose, humectant : glycérine, agent levant : bicarbonate de sodium, arôme naturel, cannelle, sel iodé, émulsifiant : lécithine.

	par 100 g de la première barre énergétique	par 100 g de la deuxième barre énergétique
Énergie	446 kcal	172,3 kcal
Matières grasses totales	21,7 g	8 g
dont acides gras saturés	9,7 g	2,6 g
Glucides	53,6 g	67,5 g
dont sucres	25,4 g	39,7 g
Fibres alimentaires	5,3 g	3,1 g
Protéines	6,5 g	5,5 g
Sel	0,18 g	1,3 g

Nous pouvons rapidement observer que le deuxième ingrédient après l'avoine dans la première barre énergétique est de la matière grasse végétale, tandis que dans la deuxième barre énergétique, les ingrédients de base sont des dattes et de l'avoine.

La première barre énergétique contient plus de matières grasses que la deuxième, ce qui est confirmé par l'étiquette nutritionnelle.

La liste des ingrédients t'aide à déterminer la composition des glucides. L'étiquette nutritionnelle indique la quantité de glucides et de sucres dans les deux barres énergétiques, mais ne dit rien de leur composition.

En vérifiant la liste des ingrédients, tu peux voir que dans notre exemple, la deuxième barre énergétique contient également des sucres sous forme de fructose (dattes et fructose ajouté), tandis que dans la première barre énergétique, l'unité de base des glucides est principalement le glucose.

Pays d'origine

Le pays d'origine du produit final est déterminé sur la base du pays ou de la région où a été effectué le dernier traitement significatif d'un produit, aboutissant à la production d'un nouveau produit final ou d'un produit représentant une étape importante dans la production du produit final.

En général, nous obtenons uniquement des informations concernant l'origine du produit final, mais pas concernant le lieu d'origine de ses ingrédients de base.

Date d'expiration

Une information très importante pour toi est la date d'expiration du produit alimentaire.

En fonction du type de produit alimentaire, l'étiquette alimentaire peut indiquer soit « à consommer jusqu'au » soit « à consommer de préférence avant ». « À consommer jusqu'au » marque la date jusqu'à laquelle le produit alimentaire est sûr à consommer, tandis que « à consommer de préférence avant » marque la date jusqu'à laquelle le produit alimentaire préserve la qualité attendue.

Quelle est la différence ?

Date d'expiration ou « à consommer jusqu'au »

Pour les produits alimentaires qui, d'un point de vue microbiologique, sont hautement périssables et peuvent rapidement devenir dangereux pour ta santé, la date de durabilité minimale est remplacée par la date d'expiration.

Le terme « à consommer jusqu'au » est utilisé sur des aliments très périssables, tels que le poisson frais, la viande fraîche hachée, le lait frais, etc.

Date de durabilité minimale ou « à consommer de préférence avant »

Cela représente la date jusqu'à laquelle un produit alimentaire conserve toutes ses qualités dans la condition où il est correctement stocké.

Les produits alimentaires après cette date sont toujours utilisables. Ils peuvent commencer à perdre leur saveur et leur arôme, mais ils ne représentent pas un risque pour ta santé.

Le terme « à consommer de préférence avant » se trouve sur de nombreux aliments congelés, secs (pâtes, riz), conservés ou autres (huile végétale, chocolat, etc.).

Néanmoins, après avoir ouvert l'emballage, suis les instructions qui te disent comment traiter le produit après ouverture et le délai dans lequel il doit être consommé.

Allégations de santé et nutritionnelles

L'une des stratégies des fabricants alimentaires pour augmenter l'exposition du produit auprès des consommateurs est de mettre des allégations de santé et nutritionnelles sur l'emballage.

Allégations nutritionnelles

Une allégation nutritionnelle est toute déclaration qui indique, suppose ou laisse entendre qu'un produit alimentaire a des propriétés nutritionnelles bénéfiques en ce qui concerne l'énergie (valeurs caloriques), les nutriments ou d'autres ingrédients.

Exemples d'allégations nutritionnelles :

• SANS GRAISSE et toute allégation ayant un sens similaire signifie que le produit alimentaire ne contient pas de matières grasses. Une telle allégation est autorisée uniquement si le produit contient pas plus de 0,5 g de matières grasses pour 100 g ou 100 ml.
• SOURCE DE PROTÉINES et toute allégation ayant un sens similaire signifie que le produit alimentaire est une source de protéines. Une telle allégation est autorisée uniquement lorsque au moins 12 % du produit alimentaire est représenté par des protéines.
• HAUTE TENEUR EN FIBRES ALIMENTAIRES et toute allégation ayant un sens similaire est autorisée lorsque le produit alimentaire contient au moins 6 g de fibres alimentaires pour 100 g ou au moins 3 g de fibres alimentaires pour 100 kcal.

Allégations de santé

Une allégation de santé est toute déclaration qui indique, suppose ou laisse entendre une corrélation entre une catégorie de produits alimentaires, un seul produit alimentaire ou l'un de ses ingrédients d'un côté et la santé de l'autre côté (par exemple, un produit alimentaire améliore la digestion).

Toutes ces allégations sont réglementées par la loi. Seules les allégations approuvées par la législation de l'UE peuvent être utilisées.

Exemple d'allégations de santé :

• Le zinc joue un rôle dans le métabolisme des glucides.
• Le calcium contribue à augmenter la libération d'énergie pendant le métabolisme.
• Le magnésium contribue à réduire la fatigue.
• Les glucides contribuent à restaurer la fonction musculaire normale (contraction) après une activité physique très intense et/ou prolongée qui provoque la fatigue musculaire ou l'épuisement des réserves de glycogène dans les muscles squelettiques.
• Le fer joue un rôle dans la formation des globules rouges et de l'hémoglobine.

Autres étiquettes/indications ?

L'emballage alimentaire peut également contenir d'autres étiquettes, pour lesquelles le produit alimentaire doit remplir certaines conditions pour être autorisé à arborer une étiquette spécifique.

Ces étiquettes peuvent déclarer l'absence d'un ingrédient (gluten, lactose), la méthode de production (bio), les régimes alimentaires alternatifs (végétalien), sans OGM, etc.

Les compléments nutritionnels sportifs indiquent parfois quand le produit doit être utilisé : avant, pendant ou après l'activité.

Conclusion

L'étiquetage alimentaire sur l'emballage des produits alimentaires ne concerne pas seulement l'information des consommateurs sur les ingrédients. C'est un outil qui te permet de prendre de meilleures décisions lors du choix des aliments que tu consommes, influençant ta santé, ta qualité de vie, et même tes performances sportives.

Les informations correctes te permettent de choisir des produits alimentaires qui répondent à tes besoins. De plus, ton choix te permet d'influencer indirectement les entreprises alimentaires pour améliorer la qualité de leurs produits et assumer une plus grande responsabilité.

En tant que consommateur, il est important que tu apprends à lire et à comprendre les informations sur les étiquettes alimentaires. De cette manière, tu deviendras un consommateur alimentaire informé et responsable.