4Endurance alimente un record Guinness en ultra-distance

Le cycliste d’ultra-endurance Marko Baloh a prouvé à plusieurs reprises de quoi il est capable sur un vélo. En 2025, il a ajouté une nouvelle ligne à son palmarès — il a établi le meilleur temps pour une distance de 1000 km en extérieur.

Cette performance, reconnue non seulement par la World Ultra Cycling Association (WUCA), mais aussi par le Guinness World Records, lui a valu deux records : son meilleur temps pour les 1000 km et celui du cycliste le plus âgé à parcourir 500 miles (804,674 km) en extérieur en 24 heures.

Comme pour tous ses défis, une nutrition sportive appropriée a joué un rôle clé. Marko a arrêté d’expérimenter il y a longtemps et préfère se fier aux produits testés. Ainsi, les suppléments de Nduranz et 4Energy l’ont également accompagné dans son succès, lui fournissant l’énergie nécessaire pour ses 29 heures de vélo.

Marko, tu as battu deux records du monde — le meilleur temps pour 1000 km en extérieur et le cycliste le plus âgé à parcourir 500 miles en extérieur en 24 heures.

Oui, j’ai été surpris, je ne m’attendais pas à ça. J’ai battu plusieurs records ce jour-là, mais ces deux-là comptaient pour le Guinness World Records.

Je m'attendais à battre le record des 1000 km, car la plupart des cyclistes plus jeunes, après 24 heures de vélo, ne veulent pas passer encore 2 heures à atteindre les 1000 km. Ce record était donc encore disponible pour moi. Comme je ne suis plus aussi jeune, je peux difficilement rivaliser avec les cyclistes plus jeunes.

Mais j’ai été surpris de battre le record des 500 miles. Je ne sais pas qui m’a proposé ce record, mais je l’accepte volontiers. Cependant, quelqu’un de l’union officielle m’a déjà dit qu’une personne pourrait bientôt tenter de le battre.

Avais-tu une estimation du temps d'arrivée avant la course ?

Après mes tentatives passées de battre les records des 1000 km en intérieur et en extérieur, j’avais une bonne idée de ce que je pouvais accomplir. J'ai également pris en compte mon âge.

L'objectif était de finir les 1000 km en moins de 30 heures. Autrement dit, si mon temps de fin avait dépassé les 30 heures, j’aurais été vraiment déçu. Mais même à 30 heures, j’aurais battu le record d’une heure.

Marko a mis 29 heures, 23 minutes et 10 secondes pour parcourir les 1000 km.

Concernant la distance parcourue en 24 heures, j’espérais me rapprocher du record du monde. J’ai bien battu ce record dans la catégorie des 50+, mais je savais que cela allait arriver. Mais pour toutes les catégories d’âge, j’étais bien loin, probablement aussi parce que les conditions n’étaient pas idéales. Et bien sûr, parce que je vieillis.

As-tu connu une crise pendant la course, qu’elle soit physique ou psychologique ?

Au tout début, en raison des mauvaises conditions, il m’est arrivé pour la première fois, après 5 heures, d’être déprimé, et je me suis plaint à mon équipe en disant que je ne voyais pas l’intérêt de continuer et que je n’étais pas sûr de vouloir continuer.

Quand j’ai cherché des records, ma vitesse moyenne pendant les 10 premières heures était d’environ 40 km/h. Mais cette fois, il faisait tellement chaud que j’avais des traces de sel sur mon maillot, ma puissance n’était pas au rendez-vous, et cela m’a fait douter de ma capacité à tenir pendant 20 heures de plus. Ma vitesse moyenne était plus proche de 37 km/h, et mon esprit commençait à s'emballer.

Puis ma femme, Irma, m’a encouragé dans les écouteurs, et cela m’a beaucoup aidé. Je ne pense pas qu’il y ait eu une réelle chance que j'abandonne, mais j’y ai quand même pensé.

D’habitude, il n’y a pas de problèmes jusqu’à la 15e heure, mais après, tes performances commencent à décliner, et c’est là que ton résultat final se joue. Cette fois, la crise est survenue beaucoup plus tôt, mais il s’est avéré qu'à la nuit tombée, quand l’air s’est refroidi, je suis devenu plus rapide, ce qui est aussi quelque chose qui ne m'était jamais arrivé.

À aucun moment je ne me suis inquiété pour le record des 1000 km, car il me suffisait d’une vitesse moyenne de 33 km/h pour le battre, et j’étais bien dans les temps. Mais si ma vitesse avait chuté sous ce seuil, j’aurais sérieusement remis en question le sens de ma tentative.

Ta tentative a eu lieu sur un hippodrome. Pourquoi avoir choisi cet endroit et quels paramètres as-tu pris en compte ?

En général, les exigences de la WUCA ne sont pas très strictes. La seule chose importante, c'est la distance du tour, qui est d'environ 5 km. Je ne me suis pas trop préoccupé de ça, car j'ai choisi un endroit familier qui avait déjà été validé par l'organisation.

Ma tentative s’est déroulée sur une piste à l'intérieur de l'hippodrome. Je pense qu'elle est utilisée par les juges et les équipes de caméras lors des courses de trot attelé, mais elle sert aussi souvent pour l'entraînement du club cycliste local. Ce n’était rien de spécial, deux mètres de large, mais c’était parfait pour moi.

Évidemment, cela devait être validé à l'avance par la WUCA. Nous avons dû faire le tour de 900 mètres avec une roue de mesure et envoyer les données à l’organisation pour approbation. Comme nous avions déjà fait cela en 2008, lors de ma tentative pour battre un des anciens records du monde, la décision la plus simple a été d’utiliser un lieu déjà approuvé.

Un tel exploit demande aussi une attention particulière en termes de nutrition. Quels produits as-tu utilisés et en quelles quantités ?

Au fil des années, j'ai perfectionné mon plan de prise d’énergie. Je ne suis pas les tendances, je compte toujours les kilocalories, plutôt que les grammes de glucides.

J’ai principalement utilisé le Nrgy Drink 90. J’ai découvert il y a quelque temps que je devais consommer au moins 300 kcal par heure, et que je ne pouvais pas dépasser 400 kcal par heure.

Je bois une bouteille chaque heure, dans laquelle je mélange 3,5 doses de Nrgy Drink 90. Cela donne 330 kcal (83 g de glucides). Le reste des 400 kcal vient de la consommation de la moitié d’une barre énergétique chaque heure. Je change constamment de barres énergétiques — Training Bar, Salty Bar et 4Energy Bar.

Parfois, j’utilise aussi des gels énergétiques. Je pense qu’en tout, j’ai pris 3 ou 4 Nrgy Gel 45. Je les utilise surtout la nuit, quand je prends un gel avec de la caféine pour m’aider à rester éveillé.

La nutrition est probablement l'élément le plus important lors des événements d'ultra-endurance. Avec les années, mon corps s’est habitué à des apports élevés, mais il est essentiel de ne pas avoir de problèmes de nutrition. Je connais beaucoup de cyclistes plus rapides que moi qui ont tenté ce genre d'exploit, mais qui ont fini par faire des erreurs. Ils commencent trop fort dans les premières heures, puis se retrouvent à court d’énergie parce qu’ils ne consomment pas assez. La nutrition, c'est crucial.

J'ai trouvé ce qui fonctionne pour moi, et je ne change pas. La seule chose que je change, ce sont les saveurs, pour ne pas me lasser d’une seule, mais tout le reste reste inchangé.

As-tu aussi mangé quelque chose de salé pendant l'exploit ?

Non. Habituellement, lors des exploits qui durent plusieurs jours, je mange quelque chose de salé. Cette fois, je ne l’ai pas fait. Lors de courses plus courtes et plus rapides, comme celle-ci, la nutrition doit être basée uniquement sur des sucres.

Pourquoi as-tu choisi les suppléments Nduranz ?

J’ai testé beaucoup de suppléments, mais Nduranz a toujours été celui qui me convenait le mieux. Ils introduisent régulièrement de nouveaux produits et jusqu’à maintenant, tous ont bien fonctionné pour moi.

Il est très facile de doser les quantités, je n’ai jamais eu de problèmes digestifs et j’adore les saveurs. C’est important, car je consomme de grandes quantités, et si je n’aimais pas les saveurs, atteindre l’apport énergétique nécessaire serait difficile.

Une fois que tu t’habitues à certains suppléments et qu’ils fonctionnent pour toi, tu n’as pas envie de les changer.

As-tu suivi certaines données pendant la course, telles que la fréquence cardiaque et la puissance ? Comment ces données influencent-elles ton apport en énergie pendant la course ?

Ces données n'influencent pas mon apport en énergie. Ma stratégie nutritionnelle reste la même, quelle que soit la durée de l'événement. Pendant les sessions courtes, l'apport est plus faible, tandis que pour toute activité de plus de 3 heures, je suis le même plan nutritionnel que pour les événements d'ultra-distance.

Les seuls ajustements peuvent être liés à la logistique, car les séances d'entraînement ne sont pas aussi bien soutenues que les courses, donc il faut trouver de l'eau sur le parcours. Mais j'essaie toujours de garder ma nutrition pendant les séances d'entraînement aussi proche que possible de celle des courses.

As-tu testé ta stratégie nutritionnelle et entraîné ton intestin dans les semaines précédant l'événement ?

Non. J'ai testé cette stratégie à plusieurs reprises auparavant, et mon intestin est déjà habitué à ce genre d'apport, donc je n'ai pas besoin d'un entraînement supplémentaire.

Quels produits as-tu utilisés pour récupérer après l'événement ? Combien de temps t'a-t-il fallu pour revenir à ton niveau normal ?

Immédiatement après l'événement, j'ai bu la boisson de récupération Regen. Cela était essentiel pour fournir immédiatement à mon corps tous les nutriments nécessaires.

Ensuite, j'ai dîné avec mon équipe, afin de pouvoir manger un repas équilibré, riche en graisses et en sel. Mais ton appétit n'est jamais aussi grand que ce que tu penses. Tu penses que tu pourras tout manger, mais une fois la nourriture servie, tu as du mal à finir ton assiette.

Cela dit, après un tel événement, tu es complètement épuisé pendant une semaine, et tu ressens les effets pendant environ un mois.

Cependant, je ne me repose pas pendant une semaine entière. Le lendemain même, j'ai fait 30 minutes d'entraînement léger sur mon home trainer pour éliminer la 'saleté' des jambes. Et le jour suivant, je suis allé faire du vélo dehors avec ma femme pour une session légère.

Lors de la deuxième semaine, tu commences à te sentir plus proche de ta normale. Tu fais toujours surtout des sorties de récupération, en évitant les intervalles, mais ton corps est déjà capable de supporter des sorties sérieuses.

Es-tu satisfait de ta tentative de record, tant en termes de nutrition que des autres aspects ?

Oui, tout à fait. Tout s'est parfaitement déroulé, à l'exception des conditions, que je ne peux pas contrôler.

En termes d'organisation, d'équipe et de nutrition, tout s'est passé comme prévu. Mes jambes ne fonctionnaient pas tout à fait comme je l'avais espéré, mais je pense que cela vient des conditions météo. Et peut-être de mon âge...

Où situerais-tu cet exploit en termes de difficulté dans ta carrière ? Est-ce au sommet ?

Non, pas au sommet. Ça ne se compare pas au RAAM, où tout dure plusieurs jours. Une fois que tu as vécu cela, 30 heures ne semblent plus être un si grand défi. Bien sûr, c'est épuisant, surtout quand tu essaies de battre un record et que tu dois pédaler à pleine puissance, mais ce n'est rien comparé au RAAM.

Cependant, cet exploit a été difficile sous un autre angle. L'intensité était très élevée, sans véritables périodes de repos. Pour battre le record, ta vitesse moyenne doit rester au-dessus de 36 km/h, et tout cycliste expérimenté sait que ce n'est pas facile. Il faut être bien préparé. L'apport calorique seul est un défi à un tel rythme, en produisant autant de watts.

As-tu déjà un nouvel exploit en tête ?

Il me manque encore beaucoup de courses plus courtes sur mon CV que j’aimerais réaliser. Je ne pense plus au RAAM, car l'investissement financier est trop élevé. Mais si je recevais des financements, je le ferais probablement.

Il y a encore des records dans ma catégorie d'âge que je pourrais battre, mais je suis trop vieux pour rivaliser pour le classement général. Peut-être qu'un défi intéressant se présentera et je le relèverai.

Le Race Across the West est populaire depuis des années, mais c’est aussi quelque chose que j'ai déjà battu. L'an dernier, ils ont organisé le RAAM pour la première fois en tant que course indépendante à l'Est. J'ai eu l'idée de tenter de les gagner tous les deux. D'abord le Race Across the West, puis de voler jusqu'au départ du Race Across the East et tenter de gagner celui-là aussi. Ainsi, je roulerais deux tiers du parcours du RAAM. Pendant les deux courses, selon ta vitesse, il y a environ 4 jours de différence, ce qui n'est pas trop mal.

Une autre course qui m'intéresse est la course autour de l'Autriche. C'est proche de chez moi, mais je ne l'ai pas encore faite. J'aimerais essayer une course plus courte, car une course plus longue nécessite presque la même organisation que le RAAM. Donc cette année, si rien d'autre ne se présente, c'est la course à laquelle j'aimerais participer.