Qu'est-ce qu'un gel énergétique ?

Le gel énergétique est un supplément indispensable pour les athlètes d'endurance, mais il suscite encore de nombreuses questions et doutes.

Pourquoi utiliser un gel énergétique ? Que contient-il ? Quel goût a-t-il ? Est-il nocif ? Pourquoi devrais-je l'utiliser ?

Dans ce blog on reponderons à ces questions.

Pourquoi utiliser un gel énergétique ?

Ton corps a besoin d'énergie pour fonctionner. Cette énergie provient des glucides. Le corps a également ses propres réserves de glucides, stockées sous forme de glycogène dans tes muscles et ton foie.

Lors d'un exercice d'endurance intense, tu as besoin de beaucoup d'énergie. Étant donné que ton corps épuise ses réserves de glycogène en un peu plus de deux heures d'exercice, tu dois compléter les glucides pour préserver ces réserves de glycogène aussi longtemps que possible.

Pourquoi ?

Parce que lorsque ton corps épuise son glycogène, il cessera de fonctionner et tu « heurteras le mur ». En d'autres termes, tu manqueras d'énergie et seras obligé d'arrêter ton exercice.

À ce stade, une source externe de glucides ne t'aidera pas. Tu dois consommer des glucides avant que ton corps n'épuise ses réserves de glycogène.

Ingérer des glucides pendant l'exercice ne fait que ralentir la consommation de glycogène et non l'empêcher. Souvent, tu entendras des affirmations selon lesquelles un supplément remplit tes réserves de glycogène pendant l'exercice, mais ce n'est pas ainsi que cela fonctionne.

Il y a une autre raison importante d'utiliser des gels énergétiques. C'est légèrement ironique, mais alors que ton besoin d'énergie augmente, la capacité de ton corps à digérer les aliments diminue. En d'autres termes, lorsque tu as le plus besoin d'énergie, il est le plus difficile de l'obtenir.

Pourquoi ?

Parce qu'à ce moment-là, ton corps entre en mode « économie d'énergie » et arrête toutes les fonctions moins importantes du corps, ce qui inclut la digestion.

C'est pourquoi pendant un exercice intense, tu dois ingérer des sucres simples, qui sont les plus faciles pour ton corps à digérer, absorber et transformer en énergie.

Pendant un exercice intense, ton corps a besoin d'énergie sous forme de glucides. Le gel énergétique est le moyen le plus pratique et le plus efficace de fournir cette énergie à ton corps.

Qu'y a-t-il dans un gel énergétique ?

La principal ingrédient de tous les gels énergétiques sont les glucides (sucre). C'est de là que vient le nom « énergie ». S'il ne contient pas de glucides, ce n'est pas un gel énergétique.

La plupart des gels énergétiques contiennent également des minéraux dans une combinaison ou une autre. Il peut s'agir de sel, le minéral le plus important à supplémenter pendant l'exercice, ou d'une combinaison plus complexe de minéraux qui remplace complètement les électrolytes que tu perds pendant l'exercice.

Certains gels énergétiques contiennent également des vitamines, mais cela n'a aucune valeur fonctionnelle pendant un exercice intense.

Le principal ingrédient de base du gel énergétique sont les glucides.

Glucides dans le gel énergétique

Pendant l'exercice, tu as besoin de glucides à action rapide. Ce sont des glucides qui peuvent être rapidement absorbés et transformés en énergie.

Mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils doivent avoir un indice glycémique élevé. Le fructose, par exemple, a un taux d'absorption très élevé mais pas un indice glycémique élevé.

Le glucide le plus courant dans les gels énergétiques est le glucose. Ce sucre simple est la principale source d'énergie de ton corps.

La recherche montre que l'absorption optimale des glucides nécessite une combinaison de glucose et de fructose.

La raison en est que ces deux sucres simples utilisent différents transporteurs de glucides dans ton corps.

Si tu consommes uniquement du glucose, ton corps ne pourra absorber que 60 grammes de glucides par heure. En ajoutant du fructose, l'absorption peut augmenter à 90 grammes par heure.

La source optimale de glucides dans ton gel énergétique est une combinaison de glucose et de fructose dans un ratio de 1:0,8.

Le sucre est-il nocif ?

Une des principales raisons pour lesquelles de nombreux athlètes ont des problèmes avec une nutrition adéquate pendant un exercice intense est la peur de consommer du sucre.

C'est la conséquence de l'idée erronée qui afflige de nombreux athlètes de haut niveau selon laquelle le sucre est nocif et entraîne une augmentation de la masse corporelle.

Ce mythe a évidemment sa logique. Le sucre est riche en calories, donc il peut certainement entraîner une augmentation de la masse corporelle. Il peut également être nocif, car les aliments avec un indice glycémique élevé provoquent une réaction insulinique, qui peut entraîner un diabète. Mais cela n'arrivera pas pendant l'exercice.

Il est important de comprendre la différence entre quelqu'un qui consomme des quantités excessives de sucre alors que le corps est inactif et n'a pas besoin de cette énergie (dans ce cas, le sucre peut certainement être nocif) et un athlète d'endurance dont le corps, pendant un exercice intense, est pleinement actif et a besoin d'énergie pour fonctionner.

Un manque d'énergie pendant un exercice intense entraîne plusieurs problèmes de santé, tels qu'un déclin du système immunitaire, des maladies et des blessures. En tant qu'athlète d'endurance, tu dois réaliser que le sucre est ton ami.

Le sucre est nocif lorsque ton corps n'a pas besoin de l'énergie, mais le manque de sucre est également nocif lorsque pendant un exercice intense l'énergie est très nécessaire.

Glucose ou maltodextrine ?

Certains gels énergétiques contiennent du glucose, d'autres contiennent de la maltodextrine. Quelle est la différence ?

La maltodextrine est une chaîne de molécules de glucose. Contrairement au glucose, la maltodextrine n'est pas sucrée car les acides dans ta bouche ne peuvent pas la décomposer en molécules de glucose, c'est pourquoi tu ne ressens pas sa douceur.

Une autre différence entre le maltodextrine et le glucose, mais celle-ci peut devenir un peu compliquée. En termes simples, les molécules de maltodextrine, composées de plusieurs molécules de glucose, sont plus grandes et ont donc une concentration plus faible (osmolarité/osmolalité). Cela peut potentiellement influencer positivement le confort gastro-intestinal, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Les maltodextrines sont des molécules de glucose avec un goût moins sucré et une absorption potentiellement meilleure que le glucose.

Les minéraux et l'hydratation

Energy gels also contain minerals. When minerals interact with a fluid, for instance blood, they acquire an electric charge and become electrolytes. When we talk about minerals or electrolytes, we are basically talking about the same thing.

Les gels énergétiques contiennent également des minéraux. Lorsque les minéraux interagissent avec un fluide, par exemple le sang, ils acquièrent une charge électrique et deviennent des électrolytes. Lorsque nous parlons de minéraux ou d'électrolytes, nous parlons essentiellement de la même chose.

Les électrolytes sont essentiels au bon fonctionnement de pratiquement toutes les fonctions de ton corps, c'est pourquoi tu dois préserver leur équilibre.

Lorsque nous parlons d'hydratation, nous faisons référence à la combinaison de l'apport en liquide et en électrolytes. En raison de ces derniers, boire uniquement de l'eau, surtout pendant plusieurs heures d'exercice intense, peut être problématique et entraîner des problèmes de santé, tels que l'hyponatrémie.

Pour un athlète d'endurance, l'hydratation est essentielle. Pendant un exercice intense, tu perds à la fois des fluides et des électrolytes avec ta transpiration.

C'est là que l'importance de l'équilibre des électrolytes entre en jeu. Le fait est que tu perds de grandes quantités de sel (chlorure de sodium) dans ta transpiration, mais pas beaucoup d'autres minéraux, comme le magnésium. Il est préférable que la concentration en minéraux de ton gel énergétique reflète cela.

Garde aussi à l'esprit qu'un gel énergétique peut prendre en charge une partie de l'équation d'hydratation, c'est-à-dire un apport correct en minéraux. Tu dois quand même boire du liquide, c'est pourquoi pendant un exercice intense, tu dois combiner les gels énergétiques avec une boisson pour sportifs ou de l'eau.

Un gel énergétique contient des minéraux, qui représentent une partie de l'équation d'hydratation. L'autre partie est un apport suffisant en liquide sous forme de boisson pour sportifs ou d'eau.

Gel énergétique et magnésium

Le magnésium est l'un des ingrédients qui pose depuis longtemps problème dans les gels énergétiques et autres compléments alimentaires pour sportifs. Il existe un mythe selon lequel le magnésium prévient les crampes musculaires, c'est pourquoi de nombreux fabricants en mettent beaucoup et le mettent en avant comme un avantage de leur produit.

Le magnésium ne prévient pas les crampes musculaires. Un apport suffisant en glucides le fait.

Le magnésium est un minéral extrêmement important pour ton corps, mais tu en perds très peu avec la transpiration. C'est pourquoi il n'a pas beaucoup de sens d'en prendre en grande quantité. Cela peut également avoir un effet laxatif et entraîner des problèmes digestifs.

Une grande quantité de magnésium peut entraîner des problèmes digestifs.

Comment utiliser correctement un gel énergétique ?

Il est important de comprendre que tous les compléments alimentaires ne sont rien d'autre que de la nourriture sous une autre forme. On entend souvent cette distinction entre la « vraie » nourriture et les compléments alimentaires, mais en ce qui concerne la science, les deux contiennent des nutriments dans certaines combinaisons et proportions.

Un gel énergétique est essentiellement une dose concentrée de sucre, que ton corps peut utiliser comme source d'énergie rapide.

L'apport recommandé en glucides pendant l'exercice dépend de la durée et de l'intensité de ton entraînement. Les athlètes d'endurance de haut niveau consomment entre 90 et 120 grammes de glucides par heure, mais c'est une consommation très élevée qui nécessite la bonne combinaison et le bon ratio de glucides dans ton complément alimentaire, ainsi qu'une préparation suffisante de ton système digestif pour absorber de telles quantités élevées. Garde également à l'esprit qu'il n'est pas confirmé que des apports de plus de 90 grammes par heure entraînent effectivement une absorption accrue.

Le gel énergétique est optimisé pour un apport élevé en glucides pendant l'exercice, tant en termes de praticité (petit volume compte tenu de la quantité d'énergie) que d'optimisation des ingrédients, qui diffèrent évidemment d'un gel à l'autre.

En tenant compte de tout cela, tu devrais consommer entre 1 et 4 gels énergétiques par heure (en fonction de l'intensité de l'exercice et des quantités de glucides dans ton gel).

Il y a une autre question qui revient souvent : puis-je utiliser un gel énergétique avant ou après l'exercice ?

Puisqu'il ne contient pas de protéines, un gel énergétique n'est pas optimal après l'exercice, mais tu pourrais quand même l'utiliser pour reconstituer tes réserves de glycogène.

En revanche, il est logique d'utiliser un gel énergétique avant l'exercice. Si tu as déjà vu un athlète presser un gel avant même que la course ne commence, c'est pour fournir à son corps une source externe d'énergie afin de ralentir immédiatement la consommation de ses réserves de glycogène.

Mais nous ne recommandons certainement pas de se régaler de gels énergétiques le soir devant la télévision, peu importe à quel point ils peuvent être délicieux.

L'utilisation correcte du gel énergétique est de ralentir la consommation de glycogène pendant un exercice intense. Le nombre de gels dont tu as besoin dépend de la durée et de l'intensité de l'exercice, ainsi que de la teneur en glucides de ton gel.

À quoi ressemble le goût du gel énergétique ?

Beaucoup d'athlètes s'inquiètent que le gel énergétique a un goût désagréable ou irritant et provoque la soif ou des problèmes digestifs.

Malheureusement, il n'y a pas de réponse universelle concernant le goût et les conséquences de la consommation d'un gel énergétique. Tout dépend de l'athlète et du gel énergétique spécifique.

Si l'on regarde un gel énergétique de haute qualité, tel que le Nrgy Unit Gel ou le 4Energy Gel, qui sont basés sur des ingrédients naturels et des formulations soigneusement élaborées, ce sont sans aucun doute des compléments alimentaires très savoureux qui, utilisés correctement, ne devraient pas causer de sensations désagréables ou de problèmes digestifs.

Cependant, nous ne pouvons pas te garantir que le goût ou l'effet te plairont. Ce que nous pouvons faire, c'est te conseiller d'essayer ces gels toi-même, conformément à nos recommandations et instructions.

Le gel énergétique peut être un complément alimentaire très savoureux, mais le goût est évidemment subjectif, donc il est préférable d'essayer différents gels et de voir lesquels te plaisent.

Est-ce qu'un gel énergétique est dangereux ?

Basé sur les préjugés que l'on pourrait avoir contre les compléments alimentaires et/ou le sucre, on pourrait percevoir le gel énergétique comme potentiellement dangereux.

S'il ne contient pas d'additifs ou d'édulcorants nocifs ou artificiels ou un ratio minéral inadéquat, par exemple trop de magnésium, avec une utilisation correcte du point de vue scientifique, il n'y a aucune raison qu'un gel énergétique te soit nocif.

Comme mentionné précédemment, pendant un exercice intense, ton corps a besoin d'énergie. Cette énergie provient de ses propres réserves de glycogène et d'un apport externe en glucides, principalement des sucres. Le gel énergétique est l'une des sources d'énergie les plus efficaces qui te permet de préserver tes réserves de glycogène le plus longtemps possible.

Bien sûr, tu dois prendre en compte le niveau de préparation de ton système digestif à ingérer une grande quantité de glucides. Sans entraîner ton intestin, nous ne te recommandons certainement pas d'essayer l'apport des athlètes professionnels, car cela conduira très probablement à des problèmes digestifs.

Un gel énergétique pourrait également être nocif si tu l'utilises lorsque ton corps n'a pas besoin d'énergie. C'est un complément alimentaire, destiné à fournir de l'énergie pendant un exercice intense. Il n'est certainement pas destiné à être apprécié comme un dessert ou un vice.

S'il est utilisé correctement, le gel énergétique ne te causera aucun tort.

Quel gel énergétique recommandons-nous ?

Il existe une multitude de gels énergétiques sur le marché. Leur efficacité et leur adéquation dépendent de plusieurs facteurs.

Le plus important est qu'ils contiennent la bonne combinaison et le bon ratio de glucides (glucose et fructose) et un ratio des minéraaux correct, qui sont essentiels pour une hydratation optimale.

Un gel énergétique très populaire est notre propre 4Energy Gel. Ce gel se distingue par son goût incroyablement rafraîchissant, issu de jus de fruits fraîchement pressés. Ce gel énergétique est parfait pour les athlètes qui n'ont pas besoin de la plus haute consommation de glucides, mais qui ont tout de même besoin d'une source d'énergie rapide et fiable pendant l'exercice.

Pour l'exercice le plus intense, nous recommandons le Nrgy Unit Gel, et pour un exercice moins intense, notre choix est le 4Energy Gel.

Résumé

Le gel énergétique est la source d'énergie la plus pratique pour les athlètes d'endurance pendant un exercice intense.

Le principal ingrédient d'un gel énergétique sont les glucides. La source optimale est une combinaison de glucose (maltodextrine) et de fructose dans un ratio de 1:0,8.

Les gels énergétiques contiennent également des minéraux, nécessaires pour une hydratation optimale. Il est préférable d'éviter les gels contenant des quantités élevées de magnésium, car cela peut provoquer des problèmes digestifs.

L'utilisation correcte du gel énergétique dépend de la durée et de l'intensité de votre exercice. Il est important que tu entraînes ton intestin avant d'essayer une consommation élevée de glucides de 90 grammes ou plus par heure.

Pour l'exercice le plus intense, nous recommandons le Nrgy Unit Gel avec 45 grammes de glucides par gel.

Pour un exercice moins intense, nous recommandons le 4Energy Gel avec un goût incroyablement rafraîchissant qui ne nécessite pas d'eau.

Si tu es un athlète d'endurance et que tu n'es toujours pas familier avec le gel énergétique, nous te recommandons vivement d'essayer ce complément alimentaire incroyablement pratique, efficace et savoureux